V: Los Fantasmas del Purgatorio
Las concepciones espirituales del cristianismo medieval, edificadas en parte sobre el neoplatonismo, exaltaron la importancia de las visiones del Más Allá, dándole a las apariciones una gradual autonomía respecto de los poderes de Dios para retenerlas
en el Paraíso o en el Infierno. Este proceso —que exacerbó la presencia del mundo espectral en la cultura occidental— se encuentra íntimamente relacionado con la invención de un tercer espacio imaginario de la geografía de ultratumba:
el Purgatorio.
El historiador francés Jacques le Goff —que estudió el nacimiento del purgatorio— ubica cronológicamente la aparición del mismo en el ultimo tercio del siglo XII; y considera que fue el tratado de un monje cisterciense inglés —titulado El
Purgatorio de San Patricio, escrito en 1190— el texto más importante a la hora de explicar la exitosa difusión del concepto.
Escribe el medievalista francés:
"El verdadero nacimiento del Purgatorio se produce durante una mutación de la mentalidad y de la sensibilidad en el paso del siglo XII al siglo XIII, especialmente durante una modificación profunda de la geografía del Más Allá y de las relaciones entre
las sociedades de los vivos y la sociedad de los muertos" 1.
En aquella época muchas cosas estaban mutando. La llamada revolución comercial2 (siglos XI-XIII) alteró profundamente no sólo las relaciones que refiere Le Goff, sino también la forma que los hombres tenían de relacionarse entre ellos y con
el mundo. Se estructuró un nuevo individuo, una nueva clase de hombre, que no temió practicar un mercado con Dios3, y exigirle al Creador la posibilidad de romper con el inalterable destino del alma en lugares que, como el Paraíso o
el Infierno, no daban alternativa al arrepentimiento o a la negociación. Esos eran sitios a los que se iba sin pasajes de vuelta.
Pero el Purgatorio, con su aparición, modificó el tablero por ser
"[...] un lugar abierto cuyas fronteras no se ven [...] y de la que se sale y escapa" 4.
Surgía así (siglo XII), en el corpus dogmático del cristianismo, una instancia trascendente que hacía posible las esporádicas intercomunicaciones con los muertos. Doscientos años más tarde,
"[...] con el renacimiento se contempló el retorno de los aparecidos porque el Purgatorio ya no parecía seguir funcionando como lugar de encierro de las almas en pena. Algunos historiadores del siglo XVI han puesto de relieve la reanudación de los vagabundeos
y las danzas de los espectros en los cementerios, escapados del tercer espacio de la geografía de ultratumba" 5.
NOTAS:
1 La revolución comercial trajo mejoras técnicas en el trabajo de campo; esto produjo un excedente de producción y un consiguiente aumento del comercio y los intercambios. Renacieron las ferias y mercados y las ciudades medievales se transformaron en los espacios ideales para seguir cambiando, Surgió un nuevo estamento social: la burguesía. Véase de Henri Pirenne, Las Ciudades de la Edad Media, Editorial Alianza, Madrid, 1985.
2 Duby, G., Año 1000, año 2000. Las huellas de nuestros miedos, Editorial Andrés Bello, Chile, 1995, pág. 133.
3 Le Goff, J., op.cit., pág. 46
4 Le Goff, Jacques, El Nacimiento del Purgatorio, Editorial Taurus, Madrid, 1981, pág. 336.
